ปฐมบทแห่งความกดอากาศและแรงสั่นสะเทือน
ความกดอากาศที่ 1013 มิลลิบาร์ ลมพัดเอื่อยจากทิศตะวันตกเฉียงเหนือสู่ทิศใต้ ณ วินาทีที่เสียงนกหวีดเริ่มบรรเลง ท่ามกลางบรรยากาศที่อบอวลไปด้วยประวัติศาสตร์ Manuel Neuer ยืนตระหง่านอยู่ใต้คานประตูราวกับประติมากรรมที่สลักจากหินแกรนิต เขาเพิ่งชูถาดแชมป์ Bundesliga สมัยที่ 13 กับ Bayern Munich แต่คำถามที่ลอยล่องอยู่ในอากาศกลับไม่ใช่เรื่องของอดีต หากแต่เป็นอนาคตใน World Cup ที่กำลังคืบคลานเข้ามา
กัปตันทีมผู้สุขุมผู้นี้ยังคงสงวนท่าทีต่อการหวนคืนสู่ทัพอินทรีเหล็ก โดยโยนภาระการตัดสินใจไปที่ Julian Nagelsmann ท่ามกลางเสียงสะท้อนใน Allianz Arena ที่โหยหาความมั่นคงในแดนหลัง "ไปถามโค้ชสิ สำหรับผมตอนนี้มันไม่ใช่ประเด็น" คือคำตอบที่เรียบเฉยราวกับผิวน้ำก่อนพายุจะเข้า
1. สุญญากาศแห่งประสบการณ์ในแนวดิ่ง
เมื่อมองขึ้นไปยังผังรายชื่อผู้เล่น เราจะเห็นช่องว่างที่น่าพรั่นพรึง Marc-André ter Stegen ต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาหลังที่พรากเขาไปจากผืนหญ้า ในขณะที่ Oliver Baumann แม้จะมีฝีมือแต่ประสบการณ์ในระดับนานาชาติกลับเบาบางราวกับอากาศบนยอดเขา ส่วน Alexander Nübel และ Jonas Urbig (หมายเลข 12 ผู้โชคร้ายที่บาดเจ็บซ้ำซากถึงสามคราในฤดูกาลนี้) ยังขาดรัศมีที่สามารถสะกดขวัญคู่ต่อสู้ได้ Germany จึงต้องการ Manuel Neuer เพื่อมาเป็นแกนกลางที่ยึดเหนี่ยวโครงสร้างของทีมไม่ให้พังทลายลง
2. ทักษะที่ยังคงความวิจิตรบรรจง
ในค่ำคืนที่เผชิญหน้ากับ Real Madrid เราได้เห็นภาพวาดสองชิ้นที่แตกต่างกันของ Manuel Neuer ชิ้นแรกคือความสมบูรณ์แบบในการเซฟถึง 9 ครั้งในเลกแรก มันคือการเคลื่อนที่ในแนวดิ่งที่ท้าทายแรงโน้มถ่วง บอลที่พุ่งเข้าหาตาข่ายถูกปัดป้องด้วยสัญชาตญาณที่ยังคงแหลมคม แม้ในวัย 40 ปี เขายังคงแสดงให้เห็นว่า 'คลาส' คือสิ่งที่กาลเวลาไม่อาจกัดเซาะได้
3. การจารึกชื่อเหนือเมฆา
ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลเยอรมัน มีเพียง Franz Beckenbauer ผู้ล่วงลับเท่านั้นที่เคยสัมผัสถ้วย World Cup สองครั้ง (ในฐานะผู้เล่นปี 1974 และผู้จัดการทีมปี 1990) หาก Manuel Neuer ตัดสินใจสวมถุงมือรับใช้ Die Mannschaft อีกครั้งในอเมริกา เขาจะเป็นขุนพลเพียงหนึ่งเดียวจากชุดแชมป์โลกปี 2014 ที่ยังมีลมหายใจอยู่ในสนามแข่งขัน แม้ Germany จะไม่ใช่เต็งหนึ่งในสายตาของนักวิจารณ์ แต่ในโลกของฟุตบอลที่ลูกบอลมักจะลอยละล่องไปในทิศทางที่ไม่มีใครคาดเดาได้เสมอ การมีตำนานที่มีชีวิตอยู่ในทีมคือการสร้างแรงสั่นสะเทือนทางจิตวิทยาที่ประเมินค่าไม่ได้
บทสรุปของเรื่องนี้อาจไม่ได้อยู่ที่ตัวเลขบนสกอร์บอร์ด แต่อยู่ที่ว่า Julian Nagelsmann จะสามารถอัญเชิญเทพเจ้าแห่งประตูผู้นี้กลับมาเฝ้าเสาได้หรือไม่ เพื่อเป็นการร่ายรำครั้งสุดท้ายก่อนที่ม่านการค้าแข้งจะปิดลงอย่างสง่างาม
