รอยร้าวในวิหารแห่งความหวัง: การสูญเสียที่สั่นสะเทือนถึงรากฐาน
ภายใต้ท้องฟ้าสีหม่นเหนือกรุง Tokyo และท่ามกลางบรรยากาศที่หนักอึ้งราวกับอาณาจักรที่กำลังสูญสิ้นขุนพลเอก Hajime Moriyasu ได้ประกาศโองการที่กรีดลึกไปในหัวใจของเหล่าสาวก Samurai Blue เมื่อนามของ Kaoru Mitoma เลือนหายไปจากบัญชีรายชื่อชุดลุย World Cup ในวันศุกร์ที่ผ่านมา ประหนึ่งสายฟ้าที่ฟาดลงกลางยอดเขา Fuji และดับฝันในการก้าวข้ามกำแพงรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่คอยหลอกหลอนพวกเขามาเนิ่นนาน
ยอดขุนพลปีกวัย 28 ปีผู้มีฝีเท้าดั่งมนตรา ต้องเผชิญกับชะตากรรมอันโหดร้ายเมื่อกล้ามเนื้อแฮมสตริงของเขาฉีกขาดดั่งสายพิณที่ตึงเกินไป ในช่วงเวลาที่ Brighton บดขยี้ Wolves 3-0 บนสมรภูมิ Premier League เมื่อสุดสัปดาห์ที่ล่วงมา ผืนหญ้าที่ Molineux Stadium ต่างร่ำไห้และเป็นพยานให้กับหยาดเหงื่อและน้ำตาของบุรุษผู้ถูกโชคชะตาหักหลัง
เสียงพิพากษาจากโต๊ะแถลงข่าวและบาดแผลที่ไม่มีวันจาง
"ทีมแพทย์ได้พิเคราะห์ด้วยความโศกเศร้าแล้วว่า มันเป็นเรื่องยากยิ่งที่เขาจะฟื้นคืนพละกำลังได้ทันท่วงทีในระหว่างมหาศึกครั้งนี้" Hajime Moriyasu เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สั่นเครือแต่เด็ดเดี่ยว และเขายังต้องยอมรับความจริงอันขมขื่นเมื่อ Takumi Minamino หัวหอกแห่ง Monaco ก็ถูกลบชื่อออกไปเช่นกัน หลังจากเอ็นไขว้หน้าเข่าซ้ายขาดสะบั้นลงในช่วงปลายเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
ใน Group F ที่เต็มไปด้วยภยันตราย Japan ถูกรายล้อมด้วยมหาอำนาจอย่าง Netherlands, Sweden และ Tunisia โดยพวกเขาจะต้องกรีธาทัพเข้าสู่สมรภูมิแรกกับขุนพลอัศวินสีส้ม ณ Arlington รัฐ Texas ในวันที่ 14 มิถุนายนนี้ ท่ามกลางอากาศที่แผดเผาราวกับจะหลอมละลายความหวังของทั้งชาติ
ตำนานที่ยังจารึกและแสงสว่างที่เหลืออยู่
Kaoru Mitoma มิใช่เพียงนักฟุตบอล แต่เขาคือสถาปนิกผู้รังสรรค์ชัยชนะเหนือ England ณ Wembley เมื่อเดือนมีนาคม และเป็นจิตวิญญาณที่ร่ายรำจน Germany และ Spain ต้องสยบยอมใน World Cup 2022 ณ Qatar ก่อนที่พวกเขาจะพ่ายแพ้ต่อโชคชะตาในการดวลจุดโทษกับ Croatia อย่างน่าเสียดาย
อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางความมืดมิด ยังมีแสงรำไรเมื่อ Takehiro Tomiyasu ปราการหลังจาก Ajax ได้รับการเรียกตัวแม้จะไม่ได้สัมผัสผืนหญ้าในนามทีมชาติตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2024 และยังมีขุนพลผู้ภักดีอย่าง Daichi Kamada จาก Crystal Palace และ Wataru Endo จอมทัพจาก Liverpool รวมถึง Takefusa Kubo พ่อมดจาก Real Sociedad ที่พร้อมจะแบกรับภาระอันหนักอึ้งนี้แทนเพื่อนร่วมรบที่จากไป
รายชื่อขุนพลผู้ถูกเลือก (Squad)
- ผู้รักษาประตู: Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers)
- กองหลัง: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Munich), Ayumu Seko (Le Havre), Yukinari Sugawara (Werder Bremen), Junnosuke Suzuki (Copenhagen)
- กองกลาง/กองหน้า: Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Koki Ogawa (NEC), Daizen Maeda (Celtic), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Ayase Ueda (Feyenoord), Ao Tanaka (Leeds United), Keito Nakamura (Reims), Kaishu Sano (Mainz), Takefusa Kubo (Real Sociedad), Yuito Suzuki (Freiburg), Kento Shiogai (Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truiden)
