ความกดอากาศและลางบอกเหตุแห่งความเงียบ
ความกดอากาศที่ 1013 เฮกโตปาสกาล พร้อมกระแสลมตะวันตกเฉียงเหนือที่พัดวนอย่างบ้าคลั่งเหนือสนามหญ้า คือฉากทัศน์ที่ผมเฝ้ามองในวันที่ความหวังของทีมชาติ Japan เริ่มสั่นคลอน ข่าวคราวจากชายฝั่งอังกฤษระบุว่า Kaoru Mitoma ปีกผู้รังสรรค์จังหวะลื่นไหลราวกับสายน้ำ กำลังเผชิญกับสถานะที่ไม่แน่นอนอย่างยิ่งสำหรับมหกรรม World Cup หลังจากถูกตัดชื่อออกจากสองเกมสุดท้ายของ Premier League ฤดูกาลนี้ในนามสโมสร Brighton
ภาพจำที่หยุดนิ่งและความเจ็บปวดที่มองไม่เห็น
เหตุการณ์เกิดขึ้นในบ่ายวันที่แสงแดดสาดส่องเป็นมุมเฉียง Kaoru Mitoma ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อหลังต้นขา (hamstring) ระหว่างชัยชนะของ Brighton ที่มีเหนือ Wolves 3-0 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ในจังหวะที่เขาทะยานร่างขึ้นสู่แนวดิ่งเพื่อควบคุมวิถีบอล ภาพนั้นดูราวกับภาพวาดที่หยุดนิ่ง ก่อนที่ความเจ็บปวดจะเข้ามารบกวนทัศนียภาพทางอารมณ์ของแฟนบอลชาวอาทิตย์อุทัย
ในขณะที่ Hajime Moriyasu กุนซือผู้เคร่งขรึมของ Japan มีกำหนดประกาศรายชื่อขุนพลชุด World Cup ในวันศุกร์นี้ การสูญเสียบุรุษผู้เคยส่งลูกหนังพุ่งทะยานเข้าสู่ก้นตาข่ายเป็นประตูชัยเหนือ England ณ Wembley เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ถือเป็นรอยร้าวขนาดใหญ่ในโครงสร้างความฝันของ Samurai Blue ที่หวังจะก้าวข้ามขีดจำกัดรอบ 16 ทีมสุดท้ายเป็นครั้งแรก
ถ้อยแถลงจากม้านั่งสำรองและเส้นทางที่พร่าเลือน
"สำหรับ World Cup ผมยังไม่แน่ใจนัก เราจะติดต่อประสานงานกับสมาคมฟุตบอล Japan ต่อไป" Fabian Hurzeler นายใหญ่แห่ง Brighton เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่สะท้อนถึงความกังวล "เราต้องอดทนอย่างมากกับอาการบาดเจ็บครั้งนี้ เรายังไม่สามารถระบุตารางเวลาที่ชัดเจนได้ เขาจะพลาดการลงสนามสองนัดที่เหลือของเรา ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าเศร้าสำหรับ Kaoru เพราะเขากำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมและมีอิทธิพลต่อมิติการเล่นของเราอย่างมหาศาล"
ในขณะที่หมายเลข 22 และหมายเลข 15 ของทีมพยายามประคองเกมในส่วนที่ขาดหายไป กลิ่นอายของความไม่แน่นอนยังคงอบอวล Japan มีกำหนดการเปิดฉากเส้นทาง World Cup พบกับ Netherlands ที่ Arlington, Texas ในวันที่ 14 มิถุนายนนี้ โดยมีบททดสอบถัดไปกับ Tunisia และ Sweden รออยู่ในกลุ่ม F ท่ามกลางภูมิศาสตร์ของฟุตบอลที่กำลังเปลี่ยนไปเพราะอาการบาดเจ็บเพียงครั้งเดียว
