หยาดน้ำตาที่ชายฝั่ง Brighton: เมื่อร่างกายทรยศความฝัน
กลิ่นอายความชื้นจากทะเลที่ Brighton ยังไม่ทันจางหาย แต่ข่าวร้ายกลับพัดพามาเร็วกว่าพายุฤดูร้อน ปีกพ่อมดผู้ร่ายมนตร์บนฟลอร์หญ้าอย่าง Kaoru Mitoma ถูกตัดชื่อออกจากขุนพล 26 คนสุดท้ายของทีมชาติ Japan ชุดลุยศึก World Cup ฤดูร้อนนี้อย่างน่าใจหาย
เจ้าของสถิติ 9 ประตูจากการลงสนาม 31 นัด ผู้เคยทำให้กองหลังทั่วโลกต้องขวัญผวาด้วยฝีเท้าที่ว่องไวดั่งนินจา กลับต้องพ่ายแพ้ให้กับศัตรูที่มองไม่เห็น อาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อหลังต้นขา (hamstring) จากชัยชนะเหนือ Wolves 3-0 เมื่อสัปดาห์ก่อน คือโซ่ตรวนที่ล่ามเขาไว้ไม่ให้โบยบินไปสู่เม็กซิโกและอเมริกาเหนือ เขาจะพลาดการลงสนามนัดปิดฤดูกาล Premier League กับทั้ง Leeds United และ Manchester United อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ลูกหนังกลมเกลี้ยงสีขาวนวลสะบัดตัวหนีจากปลายเท้าของเขาไปอย่างเย็นชา
ขุนพลที่เหลืออยู่: การจัดทัพท่ามกลางเสียงสวดภาวนา
ในขณะที่ Fabian Hurzeler นายใหญ่แห่ง Brighton เอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่าสโมสรต้อง "อดทน" และยังไร้กำหนดการคืนสนามที่แน่ชัด ทางฟากฝั่งตะวันออก Hajime Moriyasu แม่ทัพใหญ่ของ Japan ก็ได้ประกาศรายชื่อผู้ที่จะไปทำศึกใน Group F ออกมาแล้ว
นำทัพโดยขุนศึกผู้เจนจัดอย่าง Wataru Endo จาก Liverpool, Daichi Kamada จอมทัพจาก Crystal Palace, Ao Tanaka แห่ง Leeds และ Daizen Maeda ดาวยิงพลังเทอร์โบจาก Celtic พวกเขาต้องแบกรับความหวังของคนทั้งเกาะญี่ปุ่นไว้บนบ่า ในทัวร์นาเมนต์ที่ขยายใหญ่เป็น 48 ทีม ซึ่งจะคิกออฟกันในวันที่ 11 มิถุนายนนี้
ลูกบอลพุ่งทะยานผ่านอากาศ มุ่งหน้าสู่ดินแดนแห่งเสรีภาพ
รายชื่อขุนพล Japan ชุดสู้ศึก World Cup:
- Goalkeepers: Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima), Aya Suzuka (Parma Calcio)
- Defenders: Yuto Nagatomo (FC Tokyo), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Ko Itakura (Ajax), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Hiroki Ito (Bayern Munich), Ayumu Seko (Le Havre AC), Yukinari Sugawara (Werder Bremen), Junosuke Suzuki (FC Copenhagen)
- Midfielders: Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Daizen Maeda (Celtic), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), Ao Tanaka (Leeds United), Kaishu Sano (Mainz 05), Takefusa Kubo (Real Sociedad)
- Forwards: Ayase Ueda (Feyenoord), Keito Nakamura (Stade de Reims), Ito Suzuki (SC Freiburg), Kento Shiode (Wolfsburg), Keisuke Goto (Sint-Truiden)
เส้นทางของทัพซามูไรจะเริ่มต้นพบกับ Netherlands ในวันที่ 14 มิถุนายน ต่อด้วย Tunisia วันที่ 21 มิถุนายน และปิดท้ายรอบแบ่งกลุ่มกับ Sweden ในอีก 5 วันให้หลัง แม้จะไร้เงาของ Kaoru Mitoma แต่จิตวิญญาณแห่งบูชิโดจะยังคงสลักอยู่ในทุกจังหวะที่เท้ากระทบลูกหนังบนแผ่นดินอเมริกา
