เสียงคำรามจาก Vancouver: พันธสัญญาแห่งลูกหนัง
ท่ามกลางกลิ่นอายความชื้นของมหาสมุทรแปซิฟิกที่โอบล้อมเมือง Vancouver ประธาน FIFA อย่าง Gianni Infantino ได้ก้าวขึ้นสู่ธรรมมาสน์ในงาน FIFA World Congress เพื่อประกาศถ้อยคำที่สั่นสะเทือนไปถึงรอยเลื่อนทางการเมืองโลก
เขายืนยันอย่างหนักแน่นว่า Iran จะไม่ถูกลบออกจากหน้าประวัติศาสตร์ของ World Cup 2026
"ให้ผมได้เริ่มต้นด้วยการยืนยันตรงนี้เลย สำหรับใครก็ตามที่อยากจะพูดหรือเขียนเป็นอย่างอื่น ว่าแน่นอน Iran จะเข้าร่วมฟาดแข้งใน FIFA World Cup 2026" Infantino ประกาศก้องต่อหน้ามวลชน "และแน่นอนว่า Iran จะลงเล่นบนแผ่นดินของ United States of America"
เขาวาดภาพภารกิจนี้ประหนึ่งวีรบุรุษผู้ถือคบไฟท่ามกลางพายุ "เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก เพื่อนรักทั้งหลาย เพราะเราต้องรวมกันเป็นหนึ่ง เราต้องดึงผู้คนเข้าหากัน และนั่นคือความรับผิดชอบของผม"
คลื่นใต้น้ำและกำแพงที่มองไม่เห็น
คำถามมากมายถูกซัดสาดเข้าใส่ประเด็นการเข้าร่วมของ Iran ดั่งคลื่นที่กระทบโขดหิน เนื่องจากสถานการณ์สงครามระหว่าง U.S.-Israeli ที่ยังคงคุกรุ่น
ย้อนกลับไปเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา Mehdi Taj ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน พร้อมคณะเจ้าหน้าที่ ถูกสกัดกั้น ณ ประตูเมืองที่สนามบิน Toronto ขณะกำลังมุ่งหน้าสู่การประชุม FIFA แม้จะมีวีซ่าในมือ แต่พวกเขากลับต้องระเหจกลับไปยัง Turkey โดยอ้างถึง 'พฤติกรรมที่ยอมรับไม่ได้' ของเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองแคนาดา
Mark Carney นายกรัฐมนตรีแคนาดา กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาประหนึ่งน้ำแข็งในฤดูหนาวว่า "กองกำลังปฏิวัติอิหร่านถูกขึ้นบัญชีเป็นองค์กรก่อการร้ายมานานหลายปี สมาชิกเหล่านั้นถูกสั่งห้ามเข้าประเทศ เรามีระบบคัดกรองที่เข้มงวด และเราได้ดำเนินการอย่างเหมาะสมแล้ว"
ความจริงที่ไม่อาจบิดพริ้วคือ Taj เคยเป็นส่วนหนึ่งของ Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) มาก่อน
พันธมิตรและศัตรู: เมื่อการเมืองสวมสตั๊ด
ทางด้าน Donald Trump ผู้เพิ่งได้รับรางวัล FIFA Peace Prize เมื่อเดือนธันวาคม กลับแสดงท่าทีที่ผ่อนปรนอย่างน่าประหลาดใจ "ถ้า Gianni ว่าอย่างนั้น ผมก็โอเค... ปล่อยให้พวกเขาเล่นไปเถอะ Gianni น่ะสุดยอด เขาเป็นเพื่อนผม"
กระนั้น ในอดีต Trump เคยโพสต์ผ่าน Truth Social ด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยคำเตือนว่า แม้ทีมชาติ Iran จะได้รับอนุญาตให้มา แต่เขาไม่เชื่อว่ามันจะเป็นเรื่องที่เหมาะสมต่อ 'ความปลอดภัยและชีวิต' ของพวกเขาเอง
ลูกหนังกลมๆ สีขาวนวลพยายามดิ้นรนหนีจากรองเท้าสตั๊ดที่เปื้อนคราบการเมือง
สมรภูมิที่ Inglewood และ Seattle
Marco Rubio รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ยืนยันว่านักเตะจะได้รับอนุญาตให้เข้าเมือง แต่ 'หน้ากาก' ของผู้ก่อการร้ายจะถูกกระชากออก "สิ่งที่พวกเขาเอาเข้ามาไม่ได้ คือพวกผู้ก่อการร้าย IRGC ที่แสร้งทำตัวเป็นนักข่าวหรือเทรนเนอร์"
World Cup ครั้งนี้จะจัดขึ้นใน U.S., Canada และ Mexico ตั้งแต่วันที่ 11 มิถุนายน ถึง 19 กรกฎาคม
- 15 มิถุนายน: Iran ปะทะ New Zealand ณ Inglewood, California
- 21 มิถุนายน: Iran ดวลแข้ง Belgium ณ Inglewood, California
- 26 มิถุนายน: Iran เผชิญหน้า Egypt ณ Seattle
ในดินแดนที่เสรีภาพปะทะกับความมั่นคง Iran จะต้องพิสูจน์ว่าพวกเขาสามารถควบคุมเจ้าลูกหนังจอมพยศนี้ได้หรือไม่ ท่ามกลางสายตาของโลกที่จับจ้องทุกฝีก้าว
