เสียงเพรียกจาก Guadalajara: เมื่อความเชื่อมั่นกลายเป็นศาสนา
ท่ามกลางกลิ่นอายของประวัติศาสตร์ที่คละคลุ้งและหยาดเหงื่อที่ซึมลงสู่ผืนหญ้า หนึ่งในดวงดาราที่เจิดจรัสที่สุดของ Mexico กำลังป่าวประกาศความศรัทธาอันแรงกล้าต่อหน้าโชคชะตาที่กำลังจะมาถึงในศึก World Cup ฤดูร้อนนี้ ราวกับกษัตริย์หนุ่มที่มองเห็นอาณาจักรของตนรุ่งโรจน์เหนือใครในปฐพี
Gilberto Mora เด็กหนุ่มวัย 17 ปีผู้สร้างตำนานเป็นนักเตะอายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์ระดับทวีปเมื่อครั้งช่วยให้ El Tri ชูถ้วย Gold Cup ได้ประกาศกร้าวว่าความคาดหวังต่อทีมชาติในทัวร์นาเมนต์ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขานั้นต้องสูงส่งเสียดฟ้า "ใช่ แน่นอนครับ ผมเชื่อว่าเราคือตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์ World Cup ครั้งนี้" เขาเอ่ยกับเหล่านักข่าวใน Guadalajara หลังจากนำทัพ Club Tijuana ยันเสมอ Chivas แบบไร้สกอร์ ท่ามกลางบรรยากาศที่กดดันราวกับสมรภูมิโบราณ "เราเล่นในบ้าน และนั่นคือเหตุผลที่ผมมั่นใจว่าเราคือผู้ถูกเลือก"
การฟื้นคืนชีพของขุนพลและจิตวิญญาณแห่งสนาม
การปรากฏกายของ Mora เปรียบเสมือนโอสถทิพย์ของ Mexico หลังจากที่บุตรแห่ง Chiapas ผู้นี้ต้องเผชิญกับวิบากกรรมจากอาการบาดเจ็บไส้เลื่อนจนพลาดการลงสนามไปเกือบตลอดฤดูกาล แต่บัดนี้เขายืนยันว่าร่างกายกลับมาสมบูรณ์เต็มร้อย พร้อมรับคำสั่งจากแม่ทัพใหญ่ Javier Aguirre ในแคมป์ฝึกซ้อมที่กำลังจะมาถึงในวันที่ 6 พฤษภาคมนี้
"การพักฟื้นนั้นยาวนานและทรมานราวกับติดอยู่ในเขาวงกต แต่ขอบคุณพระเจ้าที่ผมหลุดพ้นมาได้" Mora กล่าวด้วยแววตาที่เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น "ร่างกายของผมพร้อมแล้ว และจิตวิญญาณของผมก็พร้อมสำหรับสงครามที่รออยู่เบื้องหน้า"
บัญชีรายชื่อแห่งมหาอำนาจ: ผู้ท้าชิงบัลลังก์โลก
ผืนหญ้าทั่วโลกกำลังสั่นสะเทือนเมื่อเหล่าอาณาจักรฟุตบอลเตรียมเคลื่อนพลเข้าสู่สมรภูมิ World Cup ครั้งที่ 26 และนี่คือเหล่าผู้กล้าที่ผ่านเข้ารอบ:
- Brazil – การปรากฏตัวครั้งที่ 23
- Germany – การปรากฏตัวครั้งที่ 21
- Mexico – การปรากฏตัวครั้งที่ 18
- Spain, England, France – การปรากฏตัวครั้งที่ 17
- Belgium – การปรากฏตัวครั้งที่ 15
- Switzerland – การปรากฏตัวครั้งที่ 13
- United States of America, South Korea, Netherlands – การปรากฏตัวครั้งที่ 12
- Portugal, Scotland, Paraguay – การปรากฏตัวครั้งที่ 9
- Austria, Japan – การปรากฏตัวครั้งที่ 8
- Iran, Croatia, Australia, Morocco, Colombia, Saudi Arabia, Tunisia – การปรากฏตัวครั้งที่ 7
- Ecuador, Algeria, Ghana – การปรากฏตัวครั้งที่ 5
- Senegal, South Africa, Ivory Coast, Egypt, Norway – การปรากฏตัวครั้งที่ 4
- Canada, New Zealand – การปรากฏตัวครั้งที่ 3
- Qatar, Panama, Haiti – การปรากฏตัวครั้งที่ 2
- Uzbekistan, Jordan, Cape Verde, Curacao – การปรากฏตัวครั้งแรกในประวัติศาสตร์
การอพยพสู่แผ่นดินศักดิ์สิทธิ์แห่งยุโรป
ไม่เพียงแต่ชัยชนะในนามทีมชาติเท่านั้นที่พวกเขากระหาย แต่ Mora ยังถูกคาดหมายว่าจะย้ายไปร่วมทัพสโมสรยักษ์ใหญ่ในยุโรปทันทีที่เขาบรรลุนิติภาวะในฤดูใบไม้ร่วงนี้ และเขาก็ไม่ใช่เพียงคนเดียวที่มองเห็นแสงสว่างจากโพ้นทะเล Erik Lira มิดฟิลด์ตัวกลั่นของ Cruz Azul ก็ประกาศเจตนารมณ์หลังถล่ม Necaxa 4-1 ว่าเป้าหมายของเขาคือการเปลี่ยนข่าวลือให้กลายเป็นความจริง
"ผมต้องการมีชื่อในบัญชีขุนพล World Cup" Lira กล่าวด้วยน้ำเสียงที่สั่นสะเทือนด้วยความหวัง "และหลังจากนั้น ผมมั่นใจว่า Mexico จะสร้างประวัติศาสตร์ เพราะเรากำลังจะสร้างทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่แผ่นดินนี้เคยจารึกไว้"
ประวัติศาสตร์เคยบันทึกไว้ว่า Mexico เคยทะยานไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในปี 1970 และ 1986 ซึ่งทั้งสองครั้งเกิดขึ้นบนผืนแผ่นดินของตนเอง บัดนี้ เมื่อ World Cup หวนคืนสู่บ้านเป็นครั้งที่สาม เหล่าทายาทรุ่นใหม่จึงฝันถึงการเถลิงอำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิม โดยจะเริ่มต้นศึกแรก ณ Estadio Azteca อันศักดิ์สิทธิ์ในวันที่ 12 มิถุนายน พบกับ South Africa ก่อนจะเผชิญหน้ากับ South Korea ในลำดับถัดไป
