ปฐมบทแห่งการพิพากษา
อรุณสวัสดิ์เหล่าผู้ศรัทธาในลูกหนัง ไข้หวัดแห่ง World Cup ได้เริ่มกัดกินจิตวิญญาณของเราแล้ว และค่ำคืนที่ผ่านมาก็ช่างเร่าร้อนด้วยกระแสข่าวถึงเหล่าผู้ที่ถูกทอดทิ้งให้จมอยู่กับความเงียบงัน รายชื่อขุนพล England กำลังจะถูกประกาศกร้าวต่อหน้าสาธารณชน และผืนหญ้าอันเขียวขจีที่เฝ้ามองเราอยู่ก็ดูจะสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นไม่แพ้กัน
การจุติของอัศวินนอกสายตา และการล่มสลายของจักรวรรดิเดิม
บุรุษลำดับสุดท้ายในบัญชี 26 รายชื่อคือ Djed Spence ฟูลแบ็กจาก Tottenham ผู้เปรียบเสมือนนักรบที่รบได้ทั้งสองฝั่งปีก และเขานำมาซึ่งความหลากหลายทางยุทธวิธีที่ Thomas Tuchel ถวิลหา แต่ในขณะเดียวกัน Trent Alexander-Arnold กลับถูกลบเลือนไปจากหน้าประวัติศาสตร์ครั้งนี้ ราวกับอาณาจักรที่เคยยิ่งใหญ่ถูกสั่งให้ล่มสลายลงในชั่วพริบตา
และหากการเลือก Ivan Toney เกิดขึ้นจริง มันจะกลายเป็นไพ่ตายที่คาดเดาไม่ได้ดั่งพายุทะเลทราย การที่เขาค้าแข้งใน Saudi Arabia ทำให้เขาทนทานต่อเปลวแดดอันแผดเผา และเขายังเป็นดั่งเพชฌฆาตผู้เลือดเย็นในการสังหารจุดโทษอีกด้วย
เสียงคร่ำครวญจากอดีตและการอำลาที่แสนเจ็บปวด
Andy Robertson กำลังจะกล่าวคำอำลาต่อ Liverpool เพื่อมุ่งหน้าสู่ Tottenham ท่ามกลางเมฆหมอกแห่งการตกชั้นที่ปกคลุม เขาหวนรำลึกถึงวันวานที่แสนรุ่งโรจน์ว่า "เราเคยร่วมเดินทางในเส้นทางที่มหัศจรรย์ที่สุด และเมื่อเราเริ่มต้น Mo Salah ยังไม่ใช่ผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลก และ Virgil van Dijk แม้จะมีศักยภาพแต่ก็ยังไม่ใช่เซนเตอร์แบ็กที่เก่งที่สุด และ Alisson ก็ยังไม่ใช่ผู้รักษาประตูอันดับหนึ่ง และ Trent Alexander-Arnold ก็ยังไม่ใช่แบ็กขวาที่ยอดเยี่ยมที่สุด และแม้แต่ Jordan Henderson ก็ยังต้องดิ้นรนเพื่อหาจุดยืนในฐานะกัปตันทีม แต่เราทุกคนร่วมกันปีนป่ายขุนเขาจากก้นบึ้งสู่จุดสูงสุด และนั่นคือความรู้สึกที่งดงามที่สุดเท่าที่เคยมีมา"
อวสานยุคสมัยของ Pep Guardiola
จงกล่าวอำลา Pep Guardiola และขอบคุณสำหรับทศวรรษที่เขาได้ร่ายมนต์ ณ Manchester City เขาได้เปลี่ยนกระแสธารของฟุตบอลอังกฤษไปตลอดกาล และทำให้เด็กๆ ทั่วเกาะอังกฤษต่างโหยหาการเซตบอลจากแดนหลัง และให้ความสำคัญกับเทคนิคเหนือกว่าพละกำลังทางกายภาพ เช่นเดียวกับวันที่ Jürgen Klopp จากลา Liverpool นี่จะเป็นวันที่แสนเศร้าของ Premier League แม้แฟนบอลทีมคู่แข่งจะไม่ยอมรับออกมาตรงๆ ก็ตาม
และพวกเขาก็คงไม่แยแสเท่าใดนักที่ Bernardo Silva ผู้ชาญฉลาดที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ลีกกำลังจะจากไปพร้อมกับ John Stones ปราการหลังผู้สง่างามแต่ถูกพันธนาการด้วยอาการบาดเจ็บมาตลอดอาชีพการค้าแข้ง แฟนบอล City จะคิดถึงพวกเขาทั้งสาม และโลกควรหยุดนิ่งเพื่อสดุดีในสิ่งที่พวกเขาได้รังสรรค์ไว้
รายชื่อ 26 ขุนพลที่คาดการณ์โดยเหล่านักปราชญ์
David Hytner และ Jacob Steinberg ได้วิเคราะห์โชคชะตาและทำนายรายชื่อสุดท้ายไว้ดังนี้:
- ผู้รักษาประตู: Jordan Pickford, Dean Henderson, James Trafford
- กองหลัง: Reece James, Tino Livramento, John Stones, Marc Guéhi, Ezri Konsa, Dan Burn, Jarell Quansah, Nico O’Reilly, Djed Spence
- กองกลาง: Jordan Henderson, Elliot Anderson, Declan Rice, Kobbie Mainoo, James Garner, Jude Bellingham, Morgan Rogers
- กองหน้า: Bukayo Saka, Noni Madueke, Eberechi Eze, Marcus Rashford, Anthony Gordon, Harry Kane, Ollie Watkins, Ivan Toney
ความกล้าหาญของ Tuchel และผู้ที่ถูกทอดทิ้ง
Harry Maguire คือคนแรกที่ออกมาป่าวประกาศถึงความบอบช้ำผ่านโซเชียลมีเดียหลังถูกตัดชื่อออก แต่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือการหายไปของ Phil Foden และ Cole Palmer ผู้ซึ่งมีฤดูกาลที่เงียบเหงาราวกับป่าช้า และนั่นทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ต่อเพลย์เมกเกอร์คนอื่นๆ ในสายตาของ Tuchel
Tuchel ช่างห้าวหาญยิ่งนัก และไม่มีอะไรจะตราตรึงใจไปกว่าการเรียกตัว Ivan Toney กลับมาในรอบ 12 เดือน เพื่อเป็นตัวสำรองให้กับ Harry Kane โดยมี Ollie Watkins เป็นคู่แข่งชิงชัย ในขณะที่ Dominic Calvert-Lewin, Dominic Solanke และ Danny Welbeck กลับทำได้เพียงเฝ้ามองเครื่องบินลำนี้ทะยานสู่ Florida จากภาคพื้นดินเท่านั้น
